作者：Caspar Michel & Marco Unger
文章来源：https://www.unrealengine.com/zh-CN/tech-blog/everspace-2-sets-a-course-for-the-future-through-unreal-engine-5?tags=tech-blog
文章类型：原文转载
大家好，我们是ROCKFISH Games的制作人Caspar Michel和首席视效/环境3D美术师Marco Unger。我们来自于德国汉堡的一支小型团队，专注于制作太空动作游戏《永恒空间》系列。最新作品《永恒空间2》已于2023年4月登陆PC平台，并在同年8月登陆了Xbox和PlayStation。
在2024年4月29日的“入侵”更新中，我们将《永恒空间2》从虚幻引擎4迁移到了虚幻引擎5.3。在这里，我们将分享ROCKFISH在迁移过程中发现的一些好处，以及遇到的一些挑战。
我们之所以将《永恒空间2》从UE4基础版本升级到UE 5.3，是为了确保游戏的长期可维护性，并为将来顺利开发扩展内容铺平道路。这是一次战略性升级，旨在预防后续开发阶段和更新中出现的扰乱因素，现在所做的工作将为我们免去日后可能面临的麻烦。
普雷斯科特星际基地混合了环境星光和多种光源的环境为Lumen大显身手提供了绝佳机会（见右图）。
我们倾向于使用最新的技术，并在开发过程中定期升级引擎。同时，我们非常依赖于平台扩展，但这会导致其中一些扩展在使用过时的SDK时将无法正常工作。
如果后续没有继续开发《永恒空间2》的计划，我们很可能会继续使用UE4，但既然我们已经计划创建扩展内容，为过时的工具寻找解决方案将会不断耗费大量时间。
¶ 启用Lumen
《永恒空间2》被许多人视作当今市场上最具吸引力的太空游戏之一。游戏中的光照尤其让我们感到自豪，我们结合使用了预先计算的全局光照解决方案和屏幕空间全局光照（SSGI），渲染遍布在游戏内多个恒星系中的各类区域。然而，即使使用我们工作室的强大硬件，计算细节高度丰富的光照贴图仍然需要数天时间。
Lumen的间接全局光照会模拟光线从表面的反射（这通常会花费巨大的计算成本），从而创造更逼真（或者说保真度更高）的阴影细节，为场景或区域增添更多特色（见右图）。
而采用Lumen，只需要将配置（*.ini）中的一个变量设置为“True”即可。这种开箱即用的功能，在游戏开发中实属罕见！尽管我们最初对采用动态全局光照和反射系统持怀疑态度，但我们很快就看到，Lumen将本已令人惊叹的视觉效果提升到了更高水平，这在以前的烘焙全局光照贴图中是无法实现的。
启用Lumen后，这种古老生物的骨骼有了更明显的风化侵蚀痕迹（见右图）。
虽然启用Lumen只需点击几次鼠标，但我们还是对ini文件做出了额外的调整。这样做是为了增加光线追踪场景剔除半径，以适应大型环境，并启用与Lumen结合使用的屏幕空间环境光遮蔽（SSAO）。这对我们来说，更像是一种美术上的选择，虽然并不特别逼真，但为屏幕上的画面增添了许多深度。
启用Lumen后，最终结果令人惊叹！尤其是在高对比度光照中，星光会反射到太空站、古老建筑和采矿平台的复杂几何结构上。
启用Lumen后的阴影为这片繁忙的采矿殖民地增添了更多细节（见右图）。
但是，并非所有事情都像启用Lumen一样简单。
随着迁移的进行，由于Niagara粒子系统经过了重大更改，我们遇到了一些与之相关的问题。一些模块被弃用，另一些模块则被合并，这导致编辑器在尝试自动转换/更新现有系统时出现错误。
由于材质置换被移除，我们还必须重新制作大量视觉特效。考虑到这款游戏充满了炫目闪耀的激光和色彩丰富的爆炸，这项任务将非常艰巨。但是，从长远来看，我们认为这些努力是值得的，只有这样才能与即将发布的版本保持一致。
¶ 挑战、错误和障碍
虽然我们有在虚幻引擎4的主要版本之间进行迁移的经验，但在迁移到虚幻引擎5.3时，我们仍然需要面对一些迁移初期的问题。我们的程序员总共花了几百小时完成初始迁移，所涉及的工作包括开发、会议探讨、排除故障，以及修复迁移引起的许多错误。
从一开始，我们就必须应对许多错误和系统不兼容问题。出现问题的地方包括着色器损坏、材质、过场动画、视效、粒子、物理、纹理被拉伸、闪烁、用户界面（UI）元素损坏、激光光束中断等等，我们的质量保障团队和外部测试人员记录了各类错误和问题。
虽然许多地方看起来已经非常漂亮，但Lumen的光照有助于突出每个小行星的特点，使粗糙的表面更具质感（见右图）。
比如说，在打开UE5后，我们立即注意到了一个初期错误：船体的接缝处会发光，这是因为一些材质着色器被错误地关联了。社区当时就要求我们为玩家飞船提供《电子世界争霸战》风格的外观，而后来也确实在一个专门的外观支持包DLC中重新创造了这种外观。
而在从2023年11月28日开始的整个迁移引擎的工程中，即使做了许多优化，但我们面临的最大问题仍是性能全面下降，对PlayStation 5和Xbox Series X/S的影响最为严重。
在某些关卡中，PlayStation 5和Xbox Series X的帧率从稳定的60 FPS降到了30 FPS以下，这种情况并不是由单个原因造成的，而是多个小问题的累积。通过从存在问题的区域中移除不需要的背景NPC飞船，对蓝图进行原生化处理，并优化Actor/组件的Tick速率，这些性能问题在很大程度上已经得到解决。
通过Lumen的动态光照，空间站等外太空平台在视觉上得到了极大改善（见右图）。
¶ 功能和优势
除了Lumen，通过迁移到虚幻引擎5，我们还将获得一些可在游戏内切换的功能，比如NVIDIA Reflex延迟降低和帧生成、Intel XeSS分辨率提升技术、AMD FSR 3.0分辨率提升技术（利用帧插值实现），以满足具有高端GPU的PC玩家。由于并非所有玩家都拥有合适的硬件来充分体验这些功能，我们还必须为每项功能添加切换开关。
如果没有迁移，《永恒空间2》绝不会像现在这样易于维护，未来内容的开发想必也会更加困难。随着我们迁移到最新工具，虚幻引擎将更好地满足我们的开发需求。我们已经可以预见，虚幻引擎5的新工具和功能（例如，对Unreal Insights分析器的持续改进）将推动即将开始的扩展工作取得更高效的进展。
Lumen可帮助自然表面在白天强烈的光线下显得不那么暗淡（见右图）。
¶ 对同行开发者的建议
迁移引擎是一项艰巨的任务，尤其是对于已经进入1.0版本的项目来说，更不能轻率对待。我们认为现在的付出是值得的，因为像我们这类游戏，未来还有着很长的内容支持生命周期。
我们发现Lumen是一项非常值得在《永恒空间2》中采用的功能，而且使用起来比人们想象的要容易得多。我们之前提到过，在UE4中，我们使用了烘焙光照和SSGI的组合，因此我们必须以特定方式构建内容，以支持在每个对象上使用光照贴图UV预计算的光照。但是，由于Lumen是一种动态光照系统，它能够很好地与之前使用不同光照解决方案创建的内容相适应。Lumen不关心对象是为动态光照还是为预烘焙光照构建的，这意味着我们几乎不需要调整迁移到UE5的任何内容。
我们游戏的社区对迁移的想法感到兴奋，但我们也敏锐地意识到玩家对性能问题的担忧。
解决方案是：在迁移之前和迁移过程中的里程碑阶段运行自动性能检查，可以为优化机会提供基准和指标。这是我们在项目开始不久就纠正的一个疏忽，我们花费了大量时间开发测试方法，在游戏中添加支持功能，并学习如何处理生成的数据。通过尽早发现并解决与性能相关的问题，我们能够解决许多可能影响玩家体验的因素。
时间始终是一项关键因素。出现的问题会比预期的多，尽管产生了许多错误，但大多数都是小问题，容易修复。以轻松的心态对待工作，清楚透明地向玩家介绍正在处理的项目，将有助于创造让玩家感到满意的作品。
最后，这次迁移也为与虚幻引擎5相关联的游戏更新带来了巨大的关注量。媒体和合作伙伴对于引擎的能力以及它带来的功能非常感兴趣。作为一家独立工作室，曝光度至关重要，这是我们在努力过程中取得的意外收获。
启用Lumen后，具有多个光源和多种硬表面的工业区域将摆脱阴影（见右图）。
¶ 总结
短期来看，迁移到UE5为我们创造了机会，让我们能够添加新功能，并在实施Lumen等新功能和启用最新分辨率提升插件的同时，重新审视流程。同样重要的是，它使团队有机会了解UE5及其功能，这对后面的项目大有裨益。从长远来看，我们期望与未启动迁移项目时相比，《永恒空间2》将来的内容开发过程将会变得更顺利。
虽然我们还有一些小的优化障碍需要解决，但我们认为对于团队和《永恒空间2》而言，采用Lumen并迁移到虚幻引擎5是一次成功的尝试。